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　「アーノルド坊やは人気者」（原題はDiff'rent Strokes）で主役を好演したゲーリー・コールマンさんが２８日に亡くなりました。なんと、まだ４２歳でした。あの愛嬌のある、ちょっと垂れたほっぺたが印象的でしたね。といっても、おそらく３０代半ば以上の人でないと、なんのことだかわからないのでしょうが。

　実はこの作品、何かと出演者に悲劇がつきまといます。アーノルドの姉役として人気があった女優のドナ・プラトーは妊娠をきっかけに番組を追放され、文字通り落ちぶれたあげくに（この落ちぶれっぷりが凄まじい）、３４歳で薬物の過剰摂取で死んでしまいました。その後、その息子も自殺しています。

　兄役を演じた人は今も生きていますが、１度は殺人容疑で逮捕されたこともあります。後に正当防衛で無罪となったようですが。

　そして主人公のコールマン氏は親との金銭トラブルで苦労をして、４２歳という若さで亡くなってしまいました。このためアメリカでは、番組自体が呪われていたのだという都市伝説まであるほどです。

　ところで「アーノルド坊やは人気者」はコメディーだったわけですが、個人的には大爆笑するというよりも、ほんわかとしたホームドラマであったように思います。母親を亡くしたハーレムの黒人男子２人が、裕福な白人男性の養子になるという設定からして、古き良きアメリカの香りがいっぱいだったような気がします。

Posted by Kat Hara at 04:58 | Permalink

　「母の日」と言えばカーネーションを贈るのが習わしですが、「父の日」には何を贈るのでしょう。一応、薔薇ということになっているそうです。僕も今日、産経新聞のサイトの記事を見るまで知りませんでした。

　鳥取県米子市でバラを生産する森田園芸という会社が２７日に、市民らを招いて薔薇を摘む体験イベントを開いたそうです。「父の日と言えばバラ」を定着させたいんですね。

　記事によると、参加した市民らは約２０種類のバラが栽培されている１２００平方メートルのグリーンハウスで好みのバラを摘んだようです。さらにフラワーアレンジメントの教室も開いたとのこと。なるほど。売り上げ拡大のためのマーケティング活動というわけですね。

　しかし、参加者が８人というのは少し淋しい感じが……。そもそも人数限定のイベントだったのでしょうか？

　しかもコメントで登場する女性は７４歳で「父の日には夫にバラを贈りたい」と言うぐらいだから、お父さんは存命でないと推測されます。もっと若い人のコメントはとれなかったのでしょうか。

　いろいろとツッコミを入れてしまいましたが、この記事を報道した産経新聞には敬意を表したいと思います。なにしろ父の日と言えば母の日に比べると存在感が薄い。まあ父親なんてそんなものだと言ってしまえばそれまでですが。

　次回のこのイベント、せめて２０人ぐらいは来てくれるといいですよね……。

Posted by Kat Hara at 02:05 | Permalink

　フジテレビのアナウンサーである佐藤里佳（４３）さんが第１子を妊娠していたことが明らかになりました。Sanspo.com などで報道されています。９月中旬に出産を予定しているようです。

　僕は芸能マターにとても疎く、恥ずかしながらこの人が誰だか知りませんでした。調べてみると１９８９年にフジテレビに入社し、９６年に５歳年上の会社員と結婚したとのことです。４３歳で出産するというのもなかなか大変そうですが、とにかくおめでたいことです。

　さて、気になるのはサンスポの記事。引用してみましょう。

　海の向こうでは、米俳優、ジョン・トラボルタ（５６）の妻で女優、ケリー・プレストンが４７歳で妊娠し、２１日に“イタリアの宝石”と謳われる伊女優、モニカ・ベルッチが４５歳で第２子を出産したばかり。日本では佐藤アナのもとにコウノトリが飛んできていた。

　なんという強引なこじつけ……。４０代で妊娠したというだけで、フジテレビのアナウンサーがトラボルタの奥さんらと一緒くたにされています。もちろん、セレブな人々が社会に与える影響というのは大きいわけですが、それにしても。

　ちなみにお父さんとなる人は既に４８歳（のはず）。よく頑張りました。サンスポの記事はこの辺りについても触れるべきでしたね。その点ではトラボルタもかなり頑張った、ということになるわけですが……。

Posted by Kat Hara at 03:54 | Permalink

　民主党が政権の座についてからというもの、政治の舞台では「事業仕分け」が世間の注目を集めています。その結果については各分野でそれぞれ賛否両論のようですが、官僚の天下りの餌食になっている財団法人の無駄にメスを入れるのは良いことではないかと、素人としては思います。

　財政再建が必要なのは国だけでなく、自治体も同じなんですよね。そこで今回は青森県の今別町に注目してみます。

　読売新聞のサイトの地域版によると、この今別町は来年度、なんと１０年ぶりに正規職員を採用するとのこと。財政再建のために採用を抑制していたわけですが、職員の平均年齢は52.1歳と全国の自治体でも例がないほど高くなっていたそうです。

　職員数は２００１年の１２６人から現在では７５人にまで縮小。実に４割減と怒濤のリストラを成し遂げて、０８年度は連結決算で黒字に転換したそうです。やればできる、ってことですね。

　しかし、今後５年間で２５人が定年退職するため、いよいよ新規採用に踏み切るのです。ちなみに来年度に採用するのは２人で、今後も数年の間は毎年２人ずつ採用するそうです。

　だけど、採用される側も大変ですね。新卒ベースで考えれば、もっとも歳が近い人でも１０歳は年上なわけですから。末席の職員として膨大な雑務を引き受けて、苦労しないと良いのですが。でもまあ、これまで１０年間も年下の職員がいなかった人からすれば、かわいい後輩になることは間違いないのでしょう。

Posted by Kat Hara at 01:13 | Permalink

　いよいよワールドカップサッカー（Ｗ杯）南アフリカ大会の開幕が近づいてきました。日本代表は強化試合で韓国と対戦しましたが、また負けてしまいましたね。本番では、せめて１勝してくれると良いのですが……。

　舞台となる南アフリカ共和国では２４日、Ｗ杯に備えて５６カ所もの臨時の裁判所をオープンしたそうです。もともと南アフリカの裁判所は膨大な犯罪の被告を裁ききれない状態で、裁判の遅延が顕著になっているようです。Ｗ杯の開催期間中はさらに犯罪が増える可能性があるとみて、とにかく裁判をガシガシと済ませてしまおうというわけです。

　それにしても５６カ所もの裁判所をまとめて設置できてしまうあたりが、すごいというか、いい加減な感じもします。ロイターの記事によると治安判事（magistrates、軽犯罪の裁判に対応する市民裁判員みたいな制度らしい）や通訳なども大量に採用するらしい。しかし、そんなに大勢の人員をどこから集めるのでしょうか……。

　残念ながら、記事ではそこまではわかりません。

　ちなみに南アフリカでは平均して１日に５０人が殺害されているとのこと。裁判所を増やすのも大事かもしれないけど、できることなら、犯罪そのものを減らしてほしいものです。

Posted by Kat Hara at 02:48 | Permalink

　昔は殴り合いの喧嘩と言えば男らしさの象徴というか、熱血少年漫画には多かれ少なかれ登場する場面でしたが、最近ではどうも「野蛮だ！」という雰囲気が強くなってきました。

　そんな中、読売新聞のサイトで栃木県の那須郡で県立高校の男子生徒（１７歳）が決闘立会の疑いで逮捕されたというニュースを発見しました。５月２２日の出来事です。

　さて、「決闘立会の疑い」って何でしょうか。実は日本には「決闘罪」があり、記事によるとこれは「あだ討ちなどを禁止するため、１８８９年に制定された」とのこと。この中に、決闘に立ち会った人も罪に値すると決められているのですな。

　逮捕された男子生徒は容疑を否認しているそうです。んで、警察は決闘した２人も「決闘容疑」で立件する方針らしい。まあ、当然と言えば当然ですね。

　ちなみに他のニュースサイトも見てました。どこのマスコミもおおむね「決闘をさせたとして」という表現になっています。それが正しかったとすれば、とりあえずその場にいた、というよりも、闘いをあおったような感じですかね。通りがかっただけなのに「立ち会った」などと言われたら、たまらんですね。

　というわけで皆さん、決闘はしてもいけないし、立ち会ってもいけないのです。よく覚えておきましょうね。

Posted by Kat Hara at 22:04 | Permalink

　さて今日の話題はドイツから。

　人気バンド「トキオ・ホテル」のギタリスト、トム・カウリッツがバイアグラを過剰に摂取して、寝込んでしまったとのことです。

　このバンドはちゃんと、ユニバーサル・ミュージックが日本語のホームページを設けています（こちら）。珍しいですね。ドイツのバンドといえば、僕はスコーピオンズぐらいしか知りませんが。って、歳がばれますね。

　本題に戻りましょう。ロイターの記事によると、このギタリストはバンドがツアーでアジアを回っているときに、何者かにバイアグラを売りつけられ、ついつい飲み過ぎてしまった。何しろまだ２０歳ですから、若気の至りと言ったところでしょうか。

　……って、２０歳でバイアグラが必要だったのか？

　実は本人もそう思って販売人に「必要に見えるかよ？」と却下したそうです。しかし販売人に「そうは見えないけど、とりあえず試してみたら」と言われて、１つ、２つ、３つと飲んでしまったとのこと。

　それでどうなったかというと、翌日から数日の間は激しい頭痛に見舞われて、視界がぼやけた状態になったそうです。数日後には回復したようなのですが、その程度で済んで良かったというか、なんというか。

　しかし、このギタリストが買って飲んだのは本当にバイアグラだったのでしょうか？　実はだまされて全く違う薬を飲んでいた可能性も否定できませんね。まあ何にせよ、必要もないのにバイアグラを飲むのはやめましょう、ということでした。

Posted by Kat Hara at 03:58 | Permalink

　「ど根性野菜」が流行したのはいつ頃でしょうか？　恥ずかしながら、もう思い出せません。

　ウィキペディアで調べてみると、これまでマスコミに登場したのは主に大根、茄子、それにミカンなどが主流だったようです。ミカンって、不自然な感じがしますが……。

　今回はグリーンアスパラガスが、ど根性野菜の仲間入りを果たしました。朝日新聞のサイトによると、「北海道美唄市中心街の国道１２号沿いの歩道で、グリーンアスパラがアスファルト舗装を突き破って伸び、通行の市民を驚かせている。 」とのこと。

　それがどうした、と言われたらそれまでですが、ちょいと和みました。「ダメかと思ったけど、生命力がすごい。まだ出るかも」とコメントしている郵便局長さんも微笑ましい感じです。

　もっとも、アスファルトの補修にもお金がかかるでしょうから、国や自治体の財政問題でもあると考えると、そうも言ってられません。そんな突っ込みがなかったところからすると、朝日新聞にしては優しい記事だと言えるかもしれないですね。

Posted by Kat Hara at 01:33 | Permalink

　ここのところ、ギリシャの財政問題を発端として欧州の統合通貨、ユーロの下落が注目を集めています。世界的に株価も大きく下げて、代わりに値上がりしているのが金。そう、ゴールドなのです。

　そんなタイミングを狙ったのかどうかは分かりませんが、中東のドバイにはついに、純金を売る自販機が登場しました。５月１３日のロイターの英文記事によると、自販機はドイツの起業家が開発したもので、エミレーツ・パレスというホテルに置いてあります。最大１０グラムの金の延べ棒から金貨まで、品揃えが３２０種類もあるというから驚きです。

　しかし、値段はどうなっているのでしょう？　価格変動が激しい金のことだから、商品市場で金が高騰している間に自販機で買えば、差額分を儲けられるのでしょうか。

　そうはいきません。なんとネットにつながったコンピューターシステムで、１０分おきに価格が更新されるのだとか。

　しかし、まだまだ世界経済が安定したとは言いがたいこのご時世に、何ともバブリーな自販機が登場したものだと感心してしまいます。もっとも、自販機が設置されたホールの天井にも金が使われ、このホテルで飲むカプチーノには金箔がまぶしてあると記事に書かれているぐらいだから、カネはあるところにはある、ということなのでしょう。

　残念ながら、記事には自販機での決済方法は書かれていませんでした。写真を見る限り、クレジットカード用とみられる挿入スペースとテンキーがあるのですが。現金しか受け付けなかったら、危ないですねー。ていうか、札束を入れるのが大変そう。

　まあ、私が使うことはないので、心配してもしょうがないのですが……。

Posted by Kat Hara at 02:05 | Permalink